词语解释典出《庄子•秋水》：“庄子持竿不顾，曰：‘吾闻楚有神龟，死已三千岁矣，王巾笥而藏之庙堂之上。此龟者宁其死为留骨而贵乎？宁其生而曳尾于涂中乎？’二大夫曰：‘宁生而曳尾。’”涂，污泥。比喻与其显身扬名于庙堂之上而毁身灭性，不如过贫贱的隐居生活而得逍遥全身。用以比喻苟且偷生。

基础解释见/'曳尾涂中/'，原意是与其位列官场，受爵禄、刑罚的管束，不如隐居而安于贫贱。后也比喻在污浊的环境里苟且偷生。

引证解释⒈见“曳尾涂中”。

网络解释曳尾典源

网友释义典源《庄子》外篇·卷六下《秋水》「庄子钓于濮水，楚王使大夫二人往先焉，曰：『愿以境内累矣！』庄子持竿不顾，曰：『吾闻楚有神龟，死已三千岁矣，王巾笥而藏之庙堂之上。此龟者，宁其死为留骨而贵乎，宁其生而曳尾于涂中乎？』二大夫曰：『宁生而曳尾涂中。』庄子曰：『往矣！吾将曳尾于涂中。』」

汉语大词典见“曳尾涂中”。《汉语大词典》：曳尾涂中（曳尾涂中）　　拼音：yèwěitúzhōng(1).典出《庄子·秋水》：“庄子持竿不顾，曰：‘吾闻楚有神龟，死已三千岁矣，王巾笥而藏之庙堂之上。此龟者宁其死为留骨而贵乎？宁其生而曳尾于涂中乎？’二大夫曰：‘宁生而曳尾涂中。’”涂，污泥。比喻与其显身扬名于庙堂之上而毁身灭性，不如过贫贱的隐居生活而得逍遥全身。《三国志·蜀志·郤正传》：“宁曳尾于涂中，秽浊世之休戚。”晋葛洪《抱朴子·博喻》：“故灵龟宁曳尾于涂中，而不愿巾笥之宝；泽雉乐十步之啄，以违鸡鹜之祸。”亦省作“曳尾”。宋黄庭坚《次韵文潜同游王舍人园》：“故作龟曳尾，颇深漆园方。”王先谦《〈庄子集解〉序》：“余观庄生甘曳尾之辱，却为牺之聘，可谓尘埃富贵者也。”(2).用以比喻苟且偷生。郁达夫《毁家诗纪·〈贺新郎〉词》：“欲返江东无面目，曳尾涂中当死。”

1.绿玲珑兽也绊手绊脚慢吞吞跟过来，不断在陈道身旁摇曳尾巴，那小巧的模样甚是可爱至极。

2.“忧国不谋身”，多情应笑我曳尾泥涂之人缺乏报国激情。

3.兰州大学工商管理系辅导员许希辉在得知自己的学生吴战保牺牲后，连夜在自己的博客上，写下追思文章《宁其生而曳尾涂中》。

4.欲返江东无面目，曳尾涂中当死。

5.仆位足下当曳尾涂中，龟鳖同乐，而复窃据虚名，高言改革，惧丑声之外扬，则作无赖口吻以自抵谰。

6.章氏“揭发伏藏”，作“诛心之论”，显得“气壮而理直”，至于“曳尾涂中，龟鳖同乐，而复窃据虚名，高言改革，惧丑声之外扬，则作无赖口吻以自抵谰。

7.此龟者，宁其死为留骨而贵乎？宁其生而曳尾于途中乎？……吾将曳尾于途中。

8.原来，每年五月，这一带的沼泽地就会在太阳下“缩水”，鱼虫虾米们就会如庄子所言“曳尾涂中”。

9.宁其死为留骨而贵乎，宁其生而曳尾涂中乎……何为死生往故?顺乎心矣……

10.那夜的雨水即是我的河流。13年来我曳尾其中，所见只有猩红的大嘴和森森的长牙。我曾经血流满身，皮开肉绽，终于生出了一身鳞甲。这河中别无营养，我以淤泥为食，以漩涡为家，久而久之，每一个鳞片都变成了刀。慕容雪村