1.  古书上说的一种苦菜：荼毒（“荼”是苦菜，“毒”指毒虫毒蛇之类，喻毒害，如“荼荼生灵”）。

2.  古书上指茅草的白花：如火如荼。

3.  古同“涂”，涂炭。

名词

(1) (形声。从艸，余声。本义：一种苦菜)

(2) 同本义。苣菜属和莴苣属植物

荼，苦菜。——《尔雅·释草》

谁谓荼苦？——《诗·邶风·谷风》。传：“荼，苦菜也。”

(3) 又如：荼蓼(荼是苦菜，蓼是辛菜。皆是秽草。也用以形容处境的艰辛)；荼荠(荼、荠皆菜名。荼味苦，荠味甘，因以“荼荠”喻小人与君子)

(4) 白色

荼首之孙。——《管子》

(5) 刘绩补注：“荼首，白首也。”

(6) 茅草、芦苇之类的小白花 。如：荼火(形容军容壮盛。荼是白色茅花，火是红色，此指白、红相间的戎装。今以“如火如荼”形容声势盛大)；荼首(发白如茅花。喻白发老人)；荼白(如荼之白色)；荼锦(荼茅草的白花)

(7) 杂草

其镈斯赵，以薅荼蓼。——《诗·周颂》

(8) 用同“涂”。烂泥。比喻苦难 。如：荼苦(艰苦；苦楚)；荼毒生灵(荼毒生民。残害人民)；荼棘(比喻遭遇极坏)；荼酷(惨重的苦难)

(9) 通“涂”

况在秦陇荼炭之余，直是老臣尽效之会。——《魏书·卢水胡沮渠蒙逊传》

天子悼兆民之荼炭。——东魏《敬史君碑》

(10) 又如：荼炭(比喻极度痛苦。通“涂炭”)

动词

(1) 借

荼，借也。——《广雅》。王念孙疏证：“荼盖赊之借字，赊荼古音相近。”

(2) 另见shū

荼【申集上】【艸部】 康熙筆画：13画，部外筆画：7画

《唐韻》《正韻》𠀤同都切，音塗。《詩·邶風》誰謂荼苦，其甘如薺。《傳》荼，苦菜也。《大雅》周原膴膴，菫荼如飴。《爾雅·釋草》荼，苦菜。《疏》一名荼草，一名選，一名游冬。葉似苦苣而細，斷之白汁，花黃似菊。

又《詩·豳風》採荼薪樗。《又》予所捋荼。《註》荼，萑苕也。

又《詩·鄭風》有女如荼。《箋》荼，茅秀，物之輕者，飛行無常。《周禮·地官·掌荼註》荼，茅秀也。《前漢·禮樂志》顏如荼，兆逐靡。《應劭曰》荼，野菅白華也。《師古曰》言美女顏貌如茅荼之柔也。荼者卽今所謂蒹錐也。

又《書·湯誥》弗忍荼毒。《傳》荼毒，苦也。《詩·大雅》民之貪亂，寧爲荼毒。《疏》荼、毒皆惡物。

又《詩·周頌》以薅荼蓼。《孫炎曰》荼亦穢草，非苦菜也。《王肅曰》荼，陸穢。

又《爾雅·釋木》檟，苦荼。《註》樹小如梔子，冬生，葉可作羹飮。《野客叢書》世謂古之荼卽今之茶，不知荼有數種，惟荼檟之荼卽今之茶也。詳茶字註。

又《博雅》荼，僭也。

又《揚子·方言》倩、荼，借也。《郭註》荼，猶徒也。

又神名。《風俗通》上古之時有神荼、鬱壘昆弟二人，性能執鬼。《蔡邕·獨斷》十二月歲竟，乃畫荼、壘，幷懸葦索以禦凶。

又《唐韻》宅加切《六書正譌》直加切《正韻》鋤加切，𠀤音𣗪。義同。

又通舒。《禮·玉藻》諸侯荼。《註》讀如舒遲之舒。《荀子·大略篇》諸侯御荼。《註》古舒字，玉之上圓下方者。《史記·建元以來侯者年表》荆荼是徵。《索隱註》荼，音舒。《唐韻古音》神荼之荼，荼毒之荼，亦𠀤音舒。

又《集韻》時遮切，音闍。《爾雅·釋草》蔈、荂，荼，卽芀也。

又倉大切，音蔡。《博物記》雲南郡荼首，其音爲蔡茂，是兩頭鹿名也，永昌有之。

又《集韻》余遮切，音邪。荼陵，縣名，在長沙。

又姓。《通志·氏族略》《漢書·江都易王傳》有男子荼恬。蘇林云：荼音琅邪之邪。

又《正韻》商居切，音書。與瑹同。

又《周禮·地官》掌荼，徐邈讀作羊諸切，音余。

又《集韻》後五切，音戸。亦茅秀也。

说文解字

荼【卷一】【艸部】

苦荼也。从艸余聲。〖注〗臣鉉等曰：此即今之茶字。同都切

说文解字注

（荼）苦荼也。釋艸、邶毛傳皆云。荼、苦菜。唐風采苦采苦傳云。苦、苦菜。然則苦與荼正一物也。儀禮。鈃芼。牛藿、羊苦、豕薇。記内則。濡豚包苦。亦謂之苦。月令、本艸、易通卦驗皆謂之苦菜。从艸。余聲。同都切。五部。詩荼蓼、有女如荼及後世荼荈皆用此字。籒文作莽。