在古代有许多出色的女能人。象东汉末年的蔡文姬能分辩琴声好坏，晋朝的才女谢道韫则能出口成诗。
在封建社会，女人没有地位，人们认为“女子无才便是德”，一个女孩子要读书学艺是非常困难的，蔡文姬和谢道韫两人都是女子，可以想见她们在当时学习是多么不容易。
蔡文姬：女，姓蔡，名琰，字文姬，汉末人，从小喜爱读书，精于音律。
谢道韫：晋朝女文学家诗才敏捷，是当时著名才女。
东汉的学者蔡文邕，有个能分辨琴声的女儿蔡文姬。有一次，蔡邕在弹琴自娱时，突然一根琴弦断了，正在一旁看书的蔡文姬便对蔡邕说：“爹，是不是第一根琴弦断了？”蔡邕见蔡文姬并没有回头，竟能听出哪根琴弦断了，大感惊讶，新想，这可能只是巧合吧！便故意又弄断了另一根琴弦蔡文姬又对父亲说：“怎么第四根弦也断了呢？”蔡邕暗暗吃了一惊，这时才确信蔡文姬的确有音乐天分。谢道韫是晋朝人，有一次她的叔叔（也就是晋朝知名的宰相谢安）看见窗外正在飘着雪花，一时兴起，便想考考侄子们的作诗能力。他问他们“大雪纷纷何所似”？谢道韫的哥哥谢朗回答说：“撒盐空中差可拟”谢道韫接着说：“未若柳絮因风起。”谢安看看谢道韫，很高兴小小年记的侄女，竟能有如此的才情。
