这首词是作者晚年《采桑子》组词中的一首。它以轻松淡雅的笔调，描写泛舟颖州（今安徽阜阳）西湖时所见的美丽景色。全词色调清丽，风格娟秀，充满诗情画意，读来清新可喜。

词的上片，轻舟短棹，一开头就给人以悠然自在的愉快感觉 。以下数句展开了一幅美丽的西湖春景：不仅是“春草碧色，春水渌波”，跟绵长的堤影掩映着，看到的是一幅淡远的画面；而且在短棹轻纵的过程里，随船所向，都会听到柔和的笙箫，隐隐地在春风中吹送。这些乐曲处处随着词人的船，仿佛是为着词人而歌唱。廖廖数笔，就营造出一片安谧、恬静的气氛。下片着重描写湖上行舟、波平如镜的景色。前三句以静写动，写风平浪静时水面晶莹澄澈，如同琉璃 ，平滑似镜，游人不觉船移，只是看到船浆轻划，水上形成细小的波纹时，方感船身滑动。结句以动衬静，写涟漪微动难免惊动沙滩上的水鸟，使之掠过湖岸飞去 ，而西湖却愈显其幽静 。此句与王维笔下的“空山不见人，但闻鸟鸣声”意境相似，有异曲同工之妙。

这首词如同一幅清丽活泼 、空灵淡远的风景画，美不胜收，清新可爱，令人留连忘返，从中足见欧公乃词坛写景高手。

轻舟短棹西湖好，绿水逶迤。芳草长堤，隐隐笙歌处处随。

西湖风光好，驾着小舟划着短桨多么逍遥。碧绿的湖水绵延不断。长堤芳草青青，春风中隐隐传来柔和的笙歌声，像是随着船儿在湖上飘荡。

无风水面琉璃滑，不觉船移。微动涟漪，惊起沙禽掠岸飞。

无风的水面，光滑得好似琉璃一样，连小船移动都感觉不到。只见微微的细浪在船边荡漾，那被船儿惊起的水鸟，正掠过湖岸在飞翔。

轻舟：轻便的小船。

短棹：划船用的小桨。

西湖：指颍州西湖。在今安徽省太和县东南，是颍水和其他河流汇合处。宋时属颍州。

绿水：清澈的水。

逶迤：形容道路或河道弯曲而长。

隐隐：隐约。

笙歌：指歌唱时有笙管伴奏。

琉璃：指玻璃，这里形容水面光滑。

涟漪：水的波纹。

沙禽：沙洲或沙滩上的水鸟。

这首词是《采桑子》组词中的一首。描写四季风景是欧阳修《采桑子》组词的重要内容。这首名列第一，写的是春色中的西湖，风景与心情，动感与静态，视觉与听觉，两两对应而结合，形成了一道流动中的风景。

上阕主要写堤岸风景，笔调轻松而优雅。“西湖好”是一篇之眼，“短棹”二字已将休闲的意思委婉写出，因为是短棹，所以轻舟缓慢而悠闲地飘荡在湖面上，游人有足够的时间来观赏两岸春色。“绿水逶迤，芳草长堤”两句写足由湖心经水面到堤岸，再整体向远处推进的动态画面。而“隐隐笙歌处处随”一句又从听觉的角度将西湖的欢乐情调刻画了出来，“隐隐”和“处处”都凸显出轻舟的流动感。

下阕的视点收束，主要写“绿水逶迤”。过片写水面平滑，“无风”二字为枢机所在，盖正因无风，方使得西湖水面清澈而平滑，也方使得游人“不觉船移”，其间不仅有诗情，而且合乎逻辑。结拍写船动惊禽，划破了湖面的平静，为这一趟悠闲之旅平添了一个兴奋点。大概沙禽久已习惯于西湖的平滑，所以轻舟带来的小小涟漪，就足以惊起沙禽而掠岸飞过。视点也因此由近到远，再向高处延伸，将立体而富有动感的西湖呈现在读者面前。全词以轻舟的行进为线索，渐次写出堤岸和湖面的景物特征，并将游人之悠闲意趣融入其中，轻舟短棹、绿水芳草、游人笙歌与惊飞沙禽，“西湖好”在这一背景下得到了淋漓尽致的诠释。

全词描绘了春日的颍州西湖，景色是那样引人入胜，绿水蜿蜒曲折，长堤芳草青青，春风中隐隐传来柔和的笙歌声。水面波平如镜，不待风助，小船已在平滑的春波上移动。这首词如同一幅清丽活泼 、空灵淡远的风景画，美不胜收，清新可爱，有很的强吸引力。

公元1049年（宋仁宗皇祐元年），欧阳修移知颍州，并与梅尧臣相约，买田于颍，以便日后退居。公元1067年（宋英宗治平四年），欧阳修出知亳州，特意绕道颍州。数年后，终于以观文殿学士、太子少师致仕，得以如愿归居颍州。几次游览后，创作了《采桑子》十首。