昔人怀井邑，为有挂冠期。

过去那些离乡求仕的人，他们也时常怀念自己的家乡，但是，他们最终都能在功成名就之后辞官荣归故里。

顾我飘蓬者，长随泛梗移。

叹息自己的仕宦未遇，以致虽然暂得返乡，却不能久留，还要为仕途而继续奔逐。

越吟因病感，潘鬓入愁悲。

我年来多病，常常产生思乡之情；鬓发发白，但未曾建功立业，愈发感到失意。

北指邯郸道，应无归去期。

马上又要离开故乡，这一去归乡无期，不知什么时候能够实现壮志实现，功成名就。

挂冠：谓辞官。

泛梗：漂浮的桃梗。

越吟：春秋越国人庄舄在楚国做官，不忘故国，病中吟越歌以寄乡思。后用喻思乡之情。

潘鬓：西晋诗人潘岳，三十二岁鬓发就开始斑白，作《秋兴赋》以感怀。见《秋兴赋》序。后以指中年鬓发初白。

北指邯郸道，应无归去期：从滑州（今河南滑县）归故乡赞皇，经过邯郸（今河北邯郸市），言归乡无期。

“昔人怀井邑，为有挂冠期。顾我飘蓬者，长随泛梗移。”诗的前四句用对比的手法，抒写自己飘泊宦游，功业未就的悲叹。“挂冠”，本指指辞官，但这里的挂冠当指致仕返乡，此据上下诗意可知。后二句笔锋一转，感叹自己的仕宦未遇。诗人以飞转的蓬草和浮在水面的树梗自喻，抒写飘泊之感，十分形象。

“越吟因病感，潘鬓入愁悲。”这两句诗用了两个典故：“越吟”“潘鬓”来说明自己年来多病，经常引起思乡之情；鬓发早斑，功业未遂，更加感到失意的悲叹。“北指邯郸道，应无归去期。”邯郸，战国时为赵国都城，而李德裕的家乡赵郡战国时属赵，秦为邯郸郡地，诗中即以邯郸道代指通向家乡赵郡的道路。从“应无归去期”这句看，作者当是马上又要离开家乡，而且此去前途未卜，不知何日能够壮志实现，功成名就，荣归故里。

这首诗在写法上独具特色。开头二句为立论的大前提，作者认为思乡之情，人皆有之。但历观古志士仁人的挂冠归乡，都是在功业成就之后。从而领起以下六句，反衬自己长期宦游各地不得返乡；今虽暂得归乡，而因职事在身，功业未遂，仍不能如古志士仁人的荣归故里的遭际，内在逻辑十分严谨。通读全诗，虽多飘泊失意之叹，但仍然不乏对仕途的热切追求，表现出不做出一番事业就不返乡的进取精神。