吾昔与尔辈，读书常闭门。

先前我和你们，读书不常出门。

未尝冒湍险，岂顾垂堂言。

不曾冒过激流的危险，哪理会坐不垂堂的古训。

自此历江湖，辛勤难具论。

从这次出来游历江湖，艰辛困苦难以一一述陈。

往来行旅弊，开凿禹功存。

峡中往来的旅客疲弊不堪，幸赖大禹开凿之功至今犹存。

壁立千峰峻，潈流万壑奔。

两岸峭壁耸立起上千座险峰，湍急的水流在万条壑谷涌奔。

我来凡几宿，无夕不闻猿。

我来这里总共才几天，没有一夜不听到猿的啼声。

浦上摇归恋，舟中失梦魂。

江边宿息时归思依依，船只行进中落魄失魂。

泪沾明月峡，心断鹡鸰原。

明月峡中泪水沾湿了衣裳，原野的鹡鸰使人断肠伤神。

离阔星难聚，秋深露已繁。

离得太远星星也难相聚，晚秋季节露水越来越深。

因君下南楚，书此示乡园。

趁着先生顺流直下南楚，写下这首诗寄给家乡亲人。

峡：指长江流经重庆奉节至湖北宜昌之间的险隘地带，其中最著名的有巫峡、巴峡、明月峡等。指孟洗然、孟邕等。一作“汝”。指在急流中行船的危险。急流。靠近堂屋檐下。因檐瓦坠落会击伤人，故以喻危险的境地。旅客。困，疲乏。大禹开凿三峡之功。大禹治水，疏通江河，传说他开凿黄河三门峡，连同长江三峡也附会为他所开凿。众水相入交会之处。只是，不过是。几次过夜。水口，江边。一作“思”。摇动，这里作引动。归家之思恋。古人以为人的灵魂在睡梦中会离开躯体，失梦魂意为梦中魂归故乡。在今湖北巴东。峡口南岸壁高四十丈，壁上有圆孔，形如满月。比喻兄弟。一作“脊令”，鸟名。阔别。参星和辰星，一在西方，一在东方，出没各不相见。借以比喻彼此隔离。依凭。指被托咐寄诗的人。指江陵、襄阳一带。写下这首诗。一作“寄”。家乡。

一至六句写在旅途中回忆在家读书时的情景。诗人青少年时代和诸弟在家闭门读书，攻读儒家经典。读书之余，也学剑、弹琴、游乐。兄弟们同室求学，携手共游，融洽无间，情深谊厚。但那时毕竟未历风险，以致连“坐不垂堂”这句话的意义也不理会。及至出门游历，其艰险程度，真是一言难尽。

七至十二句写游历三峡的所见所闻。这次远游，他乘船逆江而上，经宜昌而入三峡。三峡是著名的长江天险之地，以险滩多、水流急而闻名，两岸山势峻奇多姿，虎啸猿啼，气象万千。这时诗人心灵完全沉浸在雄奇壮丽的大自然的怀抱之中。

十三句至二十句写进入三峡所见所闻引发的怀乡思弟的情愫。当夕阳西下，夜深人静之际，听到猿猴啼叫，不免激发心中凄凉心情。诗人不由自主地回想起同胞兄弟的手足之情，归家的念头油然而生，甚至梦中返回故乡。特别是来到明月峡时，因峡名明月联想起“团圆”，想起“鹡鸰原”的典故，深感独身在外的凄凉，记挂着弟弟们，不禁泪水模糊了诗人的双眼。“泪沾明月峡，心断鹡鸰原”两句表明诗人的思亲之情达到了高峰。在思乡之际，碰巧遇到一位要返回襄阳的同乡，于是便写了此诗，请他捎给弟弟们，充分表现了诗人作为兄长对弟弟们的一片爱心。

此诗描写入巴蜀三峡时的艰险，抒发了作者远涉江湖之苦和怀乡忆弟之情。题中的“弟”指作者弟弟孟洗然、孟邕等。作者曾与他们一起隐居读书，都胸怀大志。作者这次经三峡正当深秋，诗中“壁立千峰峻，潈流万壑奔。我来凡几宿，无夕不闻猿”正是对三峡险境的高度概括。“浦上”以下各句则触景生情，由入明月峡而思念与家人团圆，见鹡鸰在原而感伤兄弟分离，感情表现得自然、真挚。