《堤上行》三首大约写于任夔州刺史到和州刺史时，即长庆二年（822）到长庆四年。

　　第一首活象一幅江边码头的写生画：堤头酒旗相望，堤下船只密集，樯橹相连。可以想见这个江边码头是个人烟稠密、估客云集的热闹所在。前两句诗为我们展示了江南水乡风俗画的完整背景。三、四两句，描绘近景，增强了画面感，画出了一幅生动逼真的江边晚渡图。“日暮行人争渡急”中的“争”字和“急”字，不仅点出了晚渡的特点，而且把江边居民忙于渡江的神情和急切的心理以洗炼的语言描绘出来。诗人写黄昏渡口场面时，还兼用了音响效果，他不写人声的嘈杂，只用象声词“幽轧”两字，来突出桨声，写出了船只往来之多和船工的紧张劳动，使人如有身临其境之感。

　　这首诗将诗情与画意揉在一起，把诗当作有声画来描绘。诗人很善于捕捉生活形象：酒旗、楼台、樯橹、争渡的人群、幽轧的桨声，动静相映，气象氤氲，通过优美的艺术语言把生活诗化了。含思宛转，朴素优美，而又别具一格。

　　《堤上行》的第二首重在描写长江两岸的风俗人情，具有浓郁的地方色彩。诗写入夜时堤上见闻。夜色中隔江相望，烟波渺茫。“烟波”二字，把迷蒙的夜色和入夜时的江景写得很美。在静态的景色描绘之后，继而写出江边堤上歌声四起，相和相应，打破了静夜的沉寂。他们唱的是什么歌呢？诗人用一句诗作了概括：“《桃叶》传情《竹枝》怨”，都是巴山楚水人民爱唱的民歌。句中的“情”和“怨”，很值得体味，可以想见，这歌声对遭贬谪、受打击的诗人来说，自然会牵动自身的“情”与“怨”的，这也是“含思宛转”之处。诗的结句高妙，有意境。“水流无限月明多”是写眼前所见之景，切合江边和夜色。同时也是比喻，以流水和月光的无限来比喻歌中“情”与“怨”的无限。这句诗是以视觉来写听觉的，流水与月光，既含飞动之势，又具明丽之性，这是用眼可以看到的，是视觉的感受；但是优美、动人的歌曲也能给人飞动、流丽的艺术感受，两者（指视觉与听觉）能引起“通感”。这种描写创造了优美的艺术境界，能取得良好的美学效果，手法是高超的。

　　总之，这两首诗，形象鲜明，音调婉谐，清新隽永，写景如画；有浓厚的乡土味和浓郁的生活气息，代表了刘禹锡学习民歌所取得的新成就。

　　（刘文忠）

酒旗相望大堤头，堤下连樯堤上楼。

酒旗相望着在大堤的上头，堤下船连船，堤上楼挨楼。

日暮行人争渡急，桨声幽轧满中流。

天色将晚，行人急忙争渡，桨声幽轧轧，船儿满中流。

江南江北望烟波，入夜行人相应歌。

江南江北同望波浪江烟，入夜行人还对歌在江边。

桃叶传情竹枝怨，水流无限月明多。

《桃叶歌》表达了爱情，《竹枝词》诉说着哀愁，水流和月光无穷无尽哟，恰似歌声中的情感绵绵。

春堤缭绕水徘徊，酒舍旗亭次第开。

长堤弯弯曲曲，堤内水徘徊，酒舍旗亭一家挨一家地排开。

日晚出帘招估客，轲峨大艑落帆来。

傍晚时挑出杏帘儿招徕顾客，高高的大船落帆靠岸停下来。

樯：原指帆船上挂风帆的桅杆，引申为船。

幽轧：划桨声。

中流：在水流之中。

烟波：烟雾苍茫的水面。

桃叶：乐府歌曲名。这里借指民间流行的表达爱情的歌。

竹枝怨：《竹枝词》诉说哀怨。竹枝词是一种诗体，是由古代巴蜀间的民歌演变过来的，刘禹锡把民歌变成了文人的诗体。这些民歌中有一些情歌，但多表达怨苦之情。夔州一带，是竹枝词的故乡。

月明：月亮光。

次第：顺序。一个挨一个地。

轲峨：高大的样子。

《堤上行》大约写于作者任夔州刺史到和州刺史时，即长庆二年到长庆四年。《堤上行》是刘禹锡根据梁简文帝的《大堤曲》创制的乐府新题。《古今乐录》曰：“清商西曲《襄阳乐》云：‘朝发襄阳城，暮至大堤宿。大堤诸女儿，花艳惊郎目。’梁简文帝由是有《大堤曲》，《堤上行》又因《大堤曲》而作也。”这组诗描绘了江边居民的生活图景和码头上商船来往不绝的繁荣景象，从一个侧面反映了中唐时期发达的商业经济和长江两岸的风土人情。