边城使心悲，昔吾亲更之。

边城的荒凉使人悲伤，过去我就曾经到过这个地方。

冰雪截肌肤，风飘无止期。

冰雪像刀一样割裂皮肤，大风刮得就没有停止的时候。

百里不见人，草木谁当迟。

方圆百里不见人烟，草木茂盛却没有人来管理？

登城望亭燧，翩翩飞戍旗。

登上城楼遥望烽火台，只见满城飘动的都是猎猎招展的战旗。

行者不顾反，出门与家辞。

行军的人不准备再返回家园，出门时就已经与家人作了长别。

子弟多俘虏，哭泣无已时。

几个孩子都已经被敌方俘虏了，我们为此已经哭了好长时间。

天下尽乐土，何为久留兹。

天下可供安居乐业的地方很多，何苦一直在这个地方呆下去呢？

蓼虫不知辛，去来勿与谘。

这就象蓼草上的虫子长期吃辣一样，我们已经习惯了这种生活，请不要与我们再谈离开边城的事。

更：经历。

截：截取，引申为冻伤。

当迟：胆敢迟缓。

亭燧：古代筑在边境上的烽火亭，用作侦伺和举火报警。

翩翩飞戍旗：戍边的旗子翩翩起飞。

行者：逃难的人。

反：同“返”，返回。

乐土：安乐的地方。见《诗经·硕鼠》“硕鼠硕鼠，无食我黍！三岁贯汝，莫我肯顾。逝将去女，适彼乐土。乐土乐土，爰得我所。此，这里。

蓼虫：吃惯了蓼（一种有辣昧的草）的虫子已经不感到蓼是辣的了，比喻人为了所好就会不辞辛苦。水蓼，植物名，味辛辣。

谘：同“咨”。征询，商议。

“边城使心悲，昔吾亲更之。”起句一开始诗人就为使人心悲的边城慨然长叹，充满了辛酸凄怆。诗篇开门见山点明题意，这在古诗和古乐府中是几乎看不到的。“悲”字是这首诗的诗眼，统摄全诗，也是此诗主意所在。接着，诗人申述了边地使人悲的情景。

首先写边地严寒、人稀、荒芜。“冰雪截肌肤，风飘无止期。”冰雪像刀子一样割着人的肌肤，大风从来没有停止过。这是冰、雪、风肆虐逞威之地，不寒而栗。“百里不见人，草木谁当迟？”这设问，十分沉痛，答案不言自喻。

其次写战争给边地人民带来的痛苦。登城远望烽火台，只见边防驻军的战旗在朔风中纷纷飘扬、摇曳、戒备森严，气氛紧张。出征之人，一去不再回头，不思返归。留下的人，多被敌军俘虏，没完没了地哭泣。可见边地人民遭受敌军蹂躏之惨，苦难之深。从征者一去不返，留下的多被俘虏，这是造成“百里不见人”的主要原因。恶劣的自然环境，不停的残酷战争，使边地人民痛苦不堪。

最后四句写诗人的愤激之情和怅然感叹。“天下尽乐土，何为久留兹？”这一反诘句流露了诗人强烈的哀怨情绪，表现了诗人对边地人民疾苦的同情和关切。“蓼虫不知辛，去来忽与谘。”蓼虫喜欢吃苦辣的东西，因此说“不知辛”。这两句是说，那些像蓼虫一样长期吃苦而不知什么叫做苦的人，你和他商谈迁徙的事是没有用的。言外之意，战争使人民习惯了，麻木了。这里凝聚了诗人无限的辛酸和悲哀，也流露了诗人对此无能为力的惆怅哀叹的情绪。

这是一首反映边地战争的写实诗。诗人继承了《诗经》与《楚辞》现实主义的优良传统，深刻地反映了东汉末年边地战争给人民带来的深重苦难的社会现实。