诗人自比“宕子妻”，以思妇被遗弃的不幸遭遇来比喻自己在政治上被排挤的境况，以思妇与丈夫的离异来比喻他和身为皇帝的曹丕之间的生疏“甚于路人”、“殊于胡越”。诗人有感于兄弟之间“浮沉异势，不相亲与”，进一步以“清路尘”与“浊水泥”来比喻二人境况悬殊。“愿为西南风，长逝人君怀”，暗吐出思君报国的衷肠；而“君怀良不开，贱妾当何依”，则对曹丕的绝情寡义表示愤慨，流露出无限凄惶之感。全诗处处从思妇的哀怨着笔，句句暗寓诗人的遭际，诗情与寓意浑然无间，意旨含蓄，笔致深婉，确有“情兼雅怨”的特点。

这首诗的起句与结尾都相当精妙。起句既写实景，又渲染出凄清冷寂的气氛，笼罩全诗。月照高楼之时，正是相思最切之际，那徘徊徜徉的月光勾起思妇的缕缕哀思——曹植所创造的“明月”、“高楼”、“思妇”这一组意象，被后代诗人反复运用来表达闺怨。诗歌结尾，思妇的思念就象那缕飘逝的轻风，“君怀良不开”，她到哪里去寻找归宿呢？结尾的这缕轻风与开首的那道月光共同构成了一种幽寂清冷的境界。

译文
明月照在高楼之上，洒下的光芒在楼上游移不定。
楼上有一位哀愁的妇人，正在悲哀的叹息。
请问楼上唉声叹气的是谁？回答说是异地客旅者的妻子。
丈夫离开超过了十年，妾身常常一个人。
夫君像是路上的清尘般飘忽，妾身像是污浊的水中的淤泥。
浮尘和沉泥各自相异，什么时候才能相互汇合相互和谐？
可以的话，我愿意化作西南风，在人间消失而进入夫君的怀抱中！
夫君的胸怀早已不向我开放了，我还有什么可依靠的呢？

注释
七哀：该篇是闺怨诗，也可能借此“讽君”。七哀作为一种乐府新题，起于汉末。
流光：洒下的月光。
余哀：不尽的忧伤。
宕（dàng）子：荡子。指离乡外游，久而不归之人。
逾：超过。
独栖（qī）：孤独一个人居住。
清：形容路上尘。浊（zhuó）：形容水中泥。“清”、“浊”二者本是一物。
浮：就清了。沉：就浊了。比喻夫妇（或兄弟骨肉）本是一体，如今地位（势）不同了。
逝：往。
君怀：指宕子的心。良：很久，早已。