长沙入楚深，洞庭值秋晚。

长沙在楚地的深部，洞庭湖这时正是深秋。

人随鸿雁少，江共蒹葭远。

断鸿零雁随着归人的南行愈来愈少，江边的芦苇却长得茂密邈远。

历历余所经，悠悠子当返。

你所走的这条路，记得清清楚楚都是我经过的，路途已经很远了，你也该回来了。

江游怀耿介，旅宿梦婉娩。

你江游远行省亲，为人正直，希望你路途平安，睡的香甜。

风土稍殊音，鱼虾日异饭。

随着南去的路远去，风土、方言方音、饭食也越来越不同了，吃的鱼虾越来越多。

亲交俱在此，谁与同息偃。

你的亲友都在河南，到长沙后同谁在一起生活呢。

鸿雁少：相传北雁南飞至衡山回雁峰止。再往南去的人少了，鸿雁也少了。

蒹葭：芦苇。

历历：清清楚楚。

悠悠：路途遥远貌。

耿介：耿直。

婉娩：依恋之情。

稍：渐渐。

日异饭：饭食也变样了。

亲交：亲友，亲人。

息偃：休息。

这是一首浅白中涵深情、平直中寓奇崛的诗。

首四句点明送友人的时间和地点。深秋的楚地景色，不禁令诗人浮想联翩，渺渺兮骤发思旧之愁怀。诗人曾在唐贞元十九年（803）遭贬南方，为阳山县令，后又曾徙掾江陵，对荆楚之地山川景物和风土人情都比较熟悉。所以，接着便有“历历余所经”之叹。这个感叹，既兼有反刍遭贬生涯的苦味，又包含了对故地的留连与怀念之情，感情当是非常复杂的。而对句“悠悠子当返”，则是对友人将返故乡的遥想与勉励。山川邈远，故地风情，您也该返回故乡了。因而，上下对句，形式上非常工整，“历历”与“悠悠”相对，“余”与“子’’相对，“所经”与“当返”相对，对仗可谓一丝不苟，而所濡涵的意蕴却完全不同，甚至是截然相反的。由此便显出诗人独运的匠心：用工整完全的对仗形式来载荷参差错落的意绪，从形式与内容的迭加错合中，造成一种极富感染力的诗境。手法是相当高妙的。接下来八到十句，便是承着“悠悠子当返”进一步联想开去。友人胸秉耿介之怀，孤独南行，旅宿之夜，当也梦见妻子柔顺婉媚的仪容，南方风土殊异，音声亦皆不同了，全诗截此已下来一大半。从开篇，便从大景远景霉起，从远景到近景，从状物到抒情，句句收束，层层递敛，率皆预想途中情景之辞。写彼时彼地，竟未直接写送别一字，直到最后，才将聚焦点对准到了此时此地，戛然而收。

“亲交俱在此，谁与同息偃。”此句一经道出，便流露出了诗人深深的依依惜别之情。到此结束，留有反复咀嚼，回味无穷的余地。

初看此诗，颇感清新澹淡，风神邈远。诗人对友人的殷殷之情，通过对山川景物和风土人情的描绘，徐徐荡漾而出，可感可亲。这似与韩愈宏放奇伟的风格不大一致。但细味此诗，却可以发现，它的结构也颇奇特。诗人在河南，送友人归湖南故乡，不是从河南的此时此地写起，而是一反常规，从湖南的彼时彼地着笔，而且用十句的大半篇幅来主要描写彼时彼地，仅最后两句才写送别的此情此景，点明题旨，着法甚奇。因而，诗人是突破了常轨旧格，奇构异想。