1982.09——1984.07，在河南省人民警察学校学习1984.07——1988.12，任河南省公安厅刑侦处侦察员1988.12——1992.05，任河南省公安厅刑侦处科员1992.05——1994.07，任河南省公安厅刑侦处副科级侦察员1994.07——1996.09，任河南省公安厅刑侦处正科级侦察员1996.09——1998.06，任河南省公安厅办公室调研室副主任1998.06——1999.02，任河南省公安厅办公室调研室主任1999.02——2002.01，任河南省公安厅办公室副主任2002.01——2003.10，任河南省公安厅第十二处处长(期间在河南省安阳市龙安区挂职锻炼，任副区长)2003.10——2008.10，任河南省公安厅党委委员、副厅长2008.10——2013.07，任河南省公安厅党委副书记、常务副厅长(正厅长级，其间：2013年03月至2013年07月主持河南省公安厅全面工作)2013.07——2013.08，任安徽省人民政府党组成员、安徽省公安厅党委书记2013.08——2013.10，任安徽省人民政府省长助理、党组成员，安徽省公安厅厅长、党委书记2013.10——2013.11，任安徽省人民政府省长助理、党组成员，安徽省委政法委副书记，安徽省公安厅党委书记、厅长、督察长2013.11——2015.01，任安徽省人民政府省长助理、党组成员，安徽省委政法委副书记，安徽省公安厅党委书记、厅长、督察长，武警安徽省总队第一政委、党委第一书记2015.01——，任安徽省人民政府副省长、党组成员，安徽省委政法委副书记，安徽省公安厅党委书记、厅长、督察长，武警安徽省总队第一政委、党委第一书记

2013年08月02日，安徽省第十二届人民代表大会常务委员会第四次会议通过决定任命：李建中为安徽省公安厅厅长。2013年11月，兼任安徽省委政法委副书记。2015年01月15日，安徽省十二届人大常委会第十七次会议通过表决，决定任命李建中为安徽省人民政府副省长，分管公安工作。同时还兼任安徽省公安厅厅长。中共河南省委第九届委员会委员（2011年10月至2013年7月）

负责公安、国家安全、司法、信访、应急管理等方面工作。分管公安厅、国家安全厅、司法厅、信访局、监狱管理局。联系武警、法院、检察院。