留恋明朝

明朝灭亡后，年仅三十二岁的顾炎武誓不损节，不为清朝服务，还参加抗清复明的“复社”。每年端午节，他总是在门前悬挂一块红色的蔓菁，在里面塞上一点蒜青，并在后面挂一块白布，白布上写着“避青”二字，意思是“不直国朝恶而避之”。因此人们称他为“避青先生”。他曾六次从家里步行至南京明孝陵哭吊明朝开国皇帝朱元璋，往返数千里，不辞跋涉之苦。又在漂泊各地途中，两次到北京昌平县长陵哭吊明成祖朱棣，六次到明思陵哭吊明代末帝朱由检。

博学强记

顾炎武小时候，每年春夏温习经书，家人为他请了四名声音宏亮的士子，坐在周边。顾炎武面前放一本经书，四人前面还放着该经书的注疏。他先叫一人读一段经书，遇到其中字句不同的或他忘记了的地方，则与四人辩论或再记一遍。一人读二十页书，之后再叫另一人读二十页，他每天温习经书二百页。

顾炎武自小至老手不释卷，出门则总是骑着一头跛驴，用二匹瘦马驮着几箱书。遇到边塞亭障，就叫身边的老仆到路边的酒店买酒，二人对坐痛饮，咨询当地的风土人情，考究其地理山川。如果与平生所听到的不相符，他就打开书本验证，必定要弄清楚才罢休。骑在驴上无事时，他就默诵诸经注疏。碰上老朋友，他往往记不起他是谁了。有时掉到崖下，他也毫不怨悔。顾炎武这样勤学，终于成为学问渊博的大家，没人可与之抗衡。

顾炎武曾经客居北京。一天，在朝廷做官的王士祯去他住所拜访，对顾炎武说：“先生博学强记，请您背诵一下古乐府《蛱蝶行》好吗？”顾炎武当即背诵出来了，一字不遗，同座皆惊。《蛱蝶行》虽然只是一首仅仅五十六字的短诗，但它较生僻，要完整地记在脑海里是不容易的。

鼠咬书无怒色

顾炎武在写《音学五书》时，已经写好的《诗本音》二稿却又被老鼠咬坏了。他便再次誊写，一点怒色也没有。有人劝他翻瓦倒壁消灭老鼠，他却说：“老鼠咬我的书稿，其实是鼓励我呢！不然，把它好好地搁置起来，我怎么会五易其稿呢？”

善于治财

顾炎武在第一次哭吊完明孝陵后，独身北走，走遍了大半个中国。首先在山东章邱县长白山下垦田自给。之后弃去，由门人辈管理田产，自己另寻他所。每到一处，他便买几个妾婢，置房屋和地产。因此他一生没有困乏的时候。他的两个在北京做官的外甥徐干学和徐元文曾向他借钱用，共计数千两白银，他也不向他们索要。康熙七年（1668），顾炎武卜居于陕西华阴县，置田五十亩以自给。他钟爱沙苑蒺藜，曾说：“这个吃久了，不吃肉不喝茶也可以。”

不夜行

康熙十五年（1676年），顾炎武客居北京，有一天他去看望两个外甥徐干学和徐元文，两个外甥设宴款待他。可是只喝了三杯酒，顾炎武即起身要回住所。徐干学立即说：“甥还有薄蔬没上桌，舅舅再喝一点酒，畅饮至半夜，然后我派人打着灯笼送您回去，怎么样？”顾炎武立即发火了，说：“世间只有淫奔、纳贿这两类人夜行，哪有正人君子夜行的？”身为大学士的徐干学屏息肃容，不敢再说一句话。后来顾炎武的外孙陆舒城说：“人眼俱白外黑中，惟我舅祖两眼俱白中黑外。”

手不释卷

凡是顾炎武外出旅行，都用马、骡子载着书跟随自己。到了险要的地方，就叫退役的差役打探所到之处的详细情况，有时发现所到之处的情况和平日里知道的不相符，就走向街市客店中，打开书本核对校正它。有时直接行走地平坦的大路上，不值得停下来考察，就在马背上默默地诵读各种古代经典著作的注解疏证；偶尔有什么遗忘了，就到客店中打开书仔细认真地复习。