戴圣为东周时期宋国君主宋戴公（子撝）的第二十三世孙。祖籍梁国甾县（今河南省商丘市民权县），出生于梁国睢阳（今河南省商丘市睢阳区）。戴圣早年与叔父戴德等人潜心钻研礼学，成就卓著，朝野威望很高。但作为礼学的代表人物，戴圣有点居功自傲，不拘小节，甚至于时不时干出一些逾越法纪的事情。因为戴圣的名望地位，前任刺史对戴圣的不轨行为视而不见，戴圣也就习惯成自然，愈演愈烈。

后来，戴圣担任九江太守，而年仅30岁的何武担任了扬州刺史一职，恰巧管辖九江太守。何武按照职权范围，毫无保留的对戴圣的不当行为进行监督。戴圣根本不把何武这个年轻人放在眼里。何武暗中派人将他的罪行查证清楚，然后向他“露章”，就是故意把罪证透露给他。戴圣知道自己的不端行为被何武掌握，对何武更加憎恨。虽然何武没有告发戴圣，但戴圣担心何武检举自己，就主动辞职，到京城去做博士。到京城后，戴圣对何武仍然有所忌恨，不失时机地在朝廷散布一些何武的坏话。

不久，戴圣儿子的宾客勾结绿林大盗抢劫，其子受牵连入狱，被官府抓获，羁押在庐江。处理这一起案子的正是何武。真是冤家路窄，戴圣以为自己毁谤了何武定会遭到报复，儿子肯定要被判处死刑。但案件的处理结果，出乎戴圣的意料，何武根本不计较个人私怨，秉公处理了参与这起案件的罪犯，对未参与该案的戴圣儿子宣判无罪释放。戴圣因此敬佩何武的爱憎分明和公正司法。只要何武到京城，就一定去诚心诚意地拜访他。 

咸淳三年（1267年），宋度宗赵禥以其籍贯地诏封戴圣为“考城伯”。