栾盈出奔楚。宣子杀羊舌虎，囚子向。人谓子向曰：“子离于罪，其为不知乎？”子向曰：“与其死亡若何？诗曰：‘优哉游哉，聊以卒岁。’知也。”

栾盈逃奔楚国，范宣子杀了(他的同党)羊舌虎，软禁了(羊舌虎的哥哥)子向。有人对子向说：“你受这样的罪，未免不够明智吧？”子向说：“那些死了的和逃跑的，又怎么样呢？《诗经》说：‘难得清闲和逸脱啊，就这样了此一生吧！’这才是明智。”

乐王鲋见子向曰：“吾为子请。”子向弗应，出不拜。其人皆咎子向。子向曰：“必祁大夫。”室老闻之曰：“乐王鲋言于君无不行，求赦吾子，吾子不许；祁大夫所不能也，而曰必由之。何也？”子向曰：“乐王鲋从君者也，何能行？祁大夫外举不弃仇，内举不失亲，其独遗我乎？诗曰：‘有觉德行，四国顺之。’夫子，觉者也。”

乐王鲋见到子向说：“我去为您求情。”子向没有理会，乐王鲋离开时，不拜谢。旁人（有史籍载此人就是羊舌赤）都埋怨子向，子向说：“只有祁大夫（才能救我）。”管家听到这话就说：“乐王鲋在君主面前说的话，没有不采纳的。请求赦免您，您不理会。（我认为）祁大夫无法办到的事，您却说必须由他。为什么呢？”子向说：“乐王鲋是顺从君主的人，怎么能行？祁大夫举荐外人不遗弃有仇的人，举荐熟人不遗漏亲人，他难道会遗漏我吗？《诗》说：“有正直的德行，天下人都会顺从’。祁大夫（正是这样）正直的人啊！”

晋侯问子向之罪于乐王鲋。对曰：“不弃其亲，其有焉。”

晋侯向乐王鲋问起子向的罪责，乐王鲋说：“不背弃他的亲人，他有些牵涉吧！”

于是祁奚老矣，闻之，乘驲而见宣子，曰：“《诗》曰：‘惠我无疆，子孙保之。’《书》曰：‘圣有谟勋，明征定保。’夫谋而鲜过，惠训不倦者，子向有焉，社稷之固也。犹将十世宥之，以劝能者。今壹不免其身，以弃社稷，不亦惑乎？鲧殛而禹兴；伊尹放大甲而相之，卒无怨色；管蔡为戮，周公右王。若之何其以虎也弃社稷？子为善，谁敢不勉，多杀何为？”宣子说，与之乘，以言诸公而免之。不见子向而归，子向亦不告免焉而朝。

当时祁奚已经告老还乡了，听到这事（子向被囚禁的事），赶紧坐上驿站的马车来见范宣子。说：“《诗》说：‘给予我恩惠无边（的人），子孙后代永远保存’，《尚书》说：‘圣贤有谋略和功勋，应当明证他的功劳和加以保护。’谋划而少有过失，给人许多教益而不知疲倦，子向就有这样的能力。（子向是）国家的柱石，即使他十代的子孙犯了罪也应该宽宥，以此勉励那些有能力的人。如今因为他的弟弟（羊舌虎）犯罪一事而使他不得免罪，，这从而丢弃国家栋梁，这不是糊涂吗？（从前）鲧被诛杀（他的儿子）禹却兴起（被拥立为夏代第一个君主）；伊尹起初曾放逐太甲（后来）又辅佐太甲为相，太甲始终没有怨恨伊尹的表示；管子、蔡子（因为造反）被杀，周公却辅佐（他们的侄子）成王。您为什么因为羊舌虎的缘故抛弃国家的柱石呢？ 您与人为善，谁还敢不竭力为国！多杀人又何必呢？”范宣子听了很高兴，便同他一起坐车（去见晋平公）赦免了子向。祁奚不见子向就回家。子向也未向祁奚致谢，径直上朝。

栾盈：晋大夫，因与晋国的加一大夫范鞅不和，谋害范鞅。事败被驱逐，故出奔楚。

宣子：即范鞅。

羊舌虎：栾盈的同党。

叔向：羊舌虎的哥哥。通‘罹’，遭遇。

知：通‘智’。闲暇而快乐自得的样子。

鲋：读音fǔ。

乐王鲋：即东桓子，晋大夫。

祁大夫：即祁奚。古时卿大夫家中有家臣，室老是家臣之长。

不弃仇：祁奚曾经向晋君推荐过他的仇人解狐。

不失亲：祁奚曾经向晋君推荐过的他的儿子祁许。

夫子：那个人，指祁奚。

觉者：有正直德行的人。读音rì，古代驿站的马车。

保：依赖。

谟：读音mó，谋略。

十世：指远代子孙。

宥：赦宥。

壹：指因羊舌虎这一件事。